A Universidade São Tomás de Moçambique foi estabelecida em 2004 como resultado de uma colaboração colectiva que contou com a participação de diversos indivíduos dedicados e comprometidos. Esta instituição não surgiu do nada; ela é, na verdade, o culminar de sonhos, aspirações e visões compartilhadas por indivíduos que acreditam na importância da educação para o desenvolvimento social e económico do país.

É fundamental ressaltar que a trajetória rumo à fundação da universidade não foi desprovida de desafios. Houve momentos de incertezas e dificuldades financeiras que ameaçaram atrasar ou até mesmo interromper o progresso do projecto. No entanto, a determinação e a resiliência de todos os envolvidos foram fundamentais para superar esses obstáculos. Eles continuaram a trabalhar em conjunto, buscando soluções criativas e alternativas para garantir que a visão de uma universidade tomista em Moçambique se tornasse realidade.

Embora não seja possível nomear todas as pessoas que desempenharam um papel crucial na sua fundação, devido ao grande número de indivíduos envolvidos nesse processo, podemos relembrar algumas figuras importantes que marcaram essa história. Entre os fundadores, encontramos pessoas que se dedicaram incansavelmente à construção desta instituição. Estas pessoas não apenas sonharam com uma universidade, mas também trabalharam arduamente para transformar esse sonho em realidade.

Uma dessas figuras foi o Senhor Cardeal Alexandre José Maria dos Santos, OFM, antigo Arcebispo Emérito de Maputo, em memória. Ele contribuiu para o progresso do povo moçambicano, valorizando o indivíduo como um todo. Desenvolver o potencial humano em todas as suas dimensões foi o foco central da sua vida. Como pastor, testemunhou situações que reforçaram sua convicção de que o caminho de Moçambique para a verdadeira liberdade e independência não estava completo. O país precisava priorizar o avanço da educação e formação, o que implicava em aumentar tanto o contingente de pessoas instruídas quanto o número de instituições de ensino superior. A instituição da Universidade São Tomás de Moçambique representou a realização desse ideal.

O outro fundador importante foi o Senhor Gerardo Rocha Vera, cuja paixão pela expansão das oportunidades educativas transcendia fronteiras. Ele acreditava que, ao expandir o acesso ao ensino superior, o país poderia equipar melhor seus cidadãos com conhecimentos e competências para resolver seus problemas. A crença inabalável de Rocha no poder transformador da educação alimentou sua determinação em defender mudanças no setor educacional, inspirando outros a juntarem-se a ele na missão de criar um futuro melhor para Moçambique. Suas visitas em 1980 e 2000 convenceram o Senhor Cardeal da urgência de estabelecer a Universidade São Tomás no país. O Senhor Cardeal, impressionado com a visão de Rocha, concordou em abraçar a iniciativa, abrindo caminho para uma nova instituição de ensino que beneficia muitas pessoas em Moçambique.

Dentre os 7.131 graduados na Universidade São Tomás até hoje, 5.348 são do sexo feminino, representando 75%, o que ressalta o comprometimento da instituição com a equidade de género e a inclusão. Formar um homem é fundamental, pois ele representa a unidade e a base da família. Mas formar uma mulher é ainda mais significativo, pois ela é responsável por influenciar e moldar toda a família. Formar uma mulher é educar não apenas um indivíduo, mas toda uma família e, por conseguinte, a sociedade em sua totalidade. Por essa razão, a Universidade São Tomás de Moçambique se orgulha desta contribuição singular para o desenvolvimento de um Moçambique culto.

O ditado africano "é necessária uma aldeia para educar uma criança" é verídico, pois muitos constituem essa aldeia. É por meio de suas ideias, esforços, dedicação e afecto que a Universidade São Tomás de Moçambique nasceu e continua a servir. Porque partilha o mesmo lema de «Servir e não ser servido!» que seu fundador, a Universidade São Tomás de Moçambique é chamada a continuar e perpetuar no tempo e no espaço as actividades iniciadas por seu fundador no âmbito educacional.

Os fundadores da Universidade São Tomás de Moçambique enfrentaram diversas dificuldades ao longo do caminho. Eles lidaram com desafios financeiros, logísticos e até mesmo políticos, mas nunca perderam de vista o objectivo maior: oferecer um espaço de aprendizado e crescimento tanto para os professores, estudantes, funcionários administrativos, como também para os encarregados de educação.

Os professores, por exemplo, não são apenas transmissores de conhecimento; eles são mentores e guias que moldam o futuro dos estudantes. Eles dedicam horas de planeamento e preparação para garantir que suas aulas sejam não apenas informativas, mas também inspiradoras. Além disso, eles participam activamente da vida académica e social da universidade, contribuindo com suas experiências e conhecimentos.

Os estudantes, por outro lado, trazem uma energia vibrante e novas perspectivas que enriquecem o ambiente académico. Eles não são meros receptores de informações, mas participantes activos na construção do seu próprio aprendizado. A interação entre estudantes e professores gera um espaço de troca, onde ideias são compartilhadas e debates são estimulados, criando um ambiente propício ao crescimento intelectual.

A comunidade local também desempenha um papel essencial. A Universidade São Tomás de Moçambique não está isolada; ela está inserida em um contexto social que a influencia e que, ao mesmo tempo, é influenciado por ela. A colaboração com o governo, organizações locais, empresas e outras instituições fortalece essa conexão e enriquece a experiência educacional dos estudantes, fornecendo oportunidades de aprendizado prático e engajamento cívico.

Em resumo, a criação e o funcionamento da Universidade São Tomás de Moçambique é um exemplo perfeito de como a colaboração e o comprometimento de uma "aldeia" podem resultar em algo grandioso. Essa instituição é um testemunho de que, juntos, podemos construir um futuro melhor para as próximas gerações. Portanto, é fundamental que continuemos a valorizar e fortalecer essa rede de apoio, garantindo que cada estudante tenha a oportunidade de brilhar.

Hoje, a Universidade São Tomás não é apenas uma instituição de ensino superior; ela se tornou um símbolo de esperança e progresso para muitos jovens em Moçambique. Além disso, a universidade também desempenha um papel importante na promoção da pesquisa e do desenvolvimento inovador, abordando questões locais e globais. Os estudantes e professores têm a oportunidade de se envolver em projectos de pesquisa que visam encontrar soluções para problemas que afectam a sociedade moçambicana, como a saúde, a educação e o meio ambiente.

A Universidade São Tomás de Moçambique é um verdadeiro testemunho do poder da colaboração e do comprometimento. É a realização de um sonho colectivo que continua a impactar positivamente a vida de muitos indivíduos e a sociedade como um todo. À medida que a universidade avança, ela se mantém fiel ao seu objectivo de promover a educação de qualidade e contribuir para o desenvolvimento sustentável do país.